Quelques repères pour apprivoiser
La prière chrétienne
On dit que la prière est nécessaire à qui veut vivre sa foi. Nous vous proposons ici des repères pour vous aider à l’apprivoiser, si elle ne vous est pas familière.
Premièrement, qu’est-ce que la prière ? Que fait-on au juste, quand on prie ?
Deuxièmement, comment s’y prendre pour prier ?
Enfin, à quoi ça sert de prier ?
Qu’est-ce que prier ?
C’est quoi, la prière ?
Au 21e siècle, prier ne va pas de soi. De nombreuses personnes sont peu familières avec les pratiques relevant de la spiritualité et/ou de la religion. D’autres en savent un peu plus mais ne se sentent pas à l’aise pour autant. Peut-être vous reconnaissez dans ce portrait ? Si tel est le cas, voir ou entendre des personnes en prière pourrait vous paraître bien étrange. Que font-elles au juste ?
D’autre part, un plus petit nombre de personnes ont eu l’occasion d’apprendre des prières et de les répéter. Si vous en faites partie, la familiarité ne va pas toujours de pair avec la compréhension. Il arrive aussi que l’habitude émousse la conscience des actions posées. Au fond, que fait-on quand on prie ?
Vous cherchez maintenant
comment prier ?
La tradition chrétienne est riche de propositions à cet égard. Certaines prières sont populaires mais il y en a beaucoup de méconnues. Il existe une grande variété d’approches pour répondre à tout un éventail de besoins et de styles de personnalité. Certaines approches de prières remontent à l’Antiquité, d’autres sont récentes. La créativité en la matière n’a jamais cessé de fleurir. Plus encore, selon les mots de saint Augustin, « si vous ne trouvez pas une prière qui vous convienne, inventez-la. » Pour commencer l’exploration, voici quelques textes vous proposant des pistes en consonance avec le mode de vie actuel .
À quoi ça sert ?
Pourquoi prier ?
La prière ne fait pas partie des sujets de conversation les plus communs. Bien des gens qui prient n’en parlent à personne. Alors rien d’étonnant à ce que circulent des clichés à ce sujet, des images toutes faites mais réductrices. Dans ce contexte, il est important d’oser formuler à voix haute des questions qu’on se pose habituellement tout bas. Imaginons un vox-pop auprès des croyants et croyantes de votre secteur :
« d’après vous, à quoi ça sert de prier ? »
Voici quelques réponses typiques que vous pourriez récolter, accompagnées de commentaires faisant ressortir ce que chacune a d’intéressant.
À strictement parler, la prière échappe complètement aux catégories de l’utilité et de l’efficacité qui régissent nos sociétés. Mais cela ne signifie pas qu’elle soit sans effet. Interrogez des personnes qui prient sur ses bienfaits dans leur vie : leurs réponses pourraient vous étonner !
Les psaumes de la Bible expriment une semblable confiance en Dieu, ainsi que la paix et le courage qui en découlent : « Le Seigneur est mon berger, je ne manque de rien » (Ps 23, 1), « Il est un bouclier pour qui s’abrite en lui » (Ps 17, 31), « Je m’appuie sur le Seigneur et ne faiblirai pas » (Ps 25, 1).
Présenter des demandes à Dieu constitue une forme très commune de prière, inspirée par la confiance en Dieu. Mais que lui demande-t-on ? Comment s’attend-t-on d’être exaucé ? Les prières de demande peuvent devenir un piège : « Lorsque vous priez, ne rabâchez pas comme les païens : ils s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés. Ne les imitez donc pas, car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant même que vous l’ayez demandé. » (Mt 5, 7-8)
Plus on exerce son attention intérieure à la présence de Dieu, plus on peut s’y relier à tout moment à travers les activités quotidiennes. L’enjeu n’est pas de consacrer un temps toujours plus long à s’intérioriser, les yeux fermés, mais plutôt de percevoir de plus en plus sa présence en toutes choses.
La marche peut être fort propice à la prière. Le mouvement répété et la respiration régulière favorisent l’apaisement et le calme intérieur. Les personnes qui peinent à demeurer immobiles l’apprécieront particulièrement. En observant les alentours, il devient alors facile de s’émerveiller et rendre grâce pour la beauté que l’on voit, de confier à Dieu les personnes que l’on croise.
La prière sollicite l’affectivité pour amener chacun, chacune à se laisser interpeller par l’Évangile et à s’ouvrir à l’action mystérieuse de l’Esprit-Saint dans son cœur. Cette action transformatrice, on ne peut pas la mesurer ni la quantifier. Elle ne résulte pas tant d’un « travail sur soi » que d’une disponibilité à se laisser toucher et travailler intérieurement.
La relecture de vie fait partie intégrante de la prière, et vice versa. À la lumière de la Parole de Dieu, on peut découvrir un sens insoupçonné aux événements vécus, rendre grâce pour les dons reçus, exercer le discernement pour décider de la voie à suivre, retracer l’itinéraire de son cheminement de foi.
